CITROEN TRACTION AVANT 11BL

Citroen este o marca foarte inovativa. De multe ori a propus masini care au scris istorie in cel mai evident fel posibil, influentând astfel modul in care urmau sa fie construite ulterior autovehiculele. Desi cel mai cunoscut model al francezilor in materie de noutati este celebrul DS, in portofoliul acestora mai exista un model cel putin la fel de important: Citroen Traction Avant.
Trei oameni talentati au dat nastere acestei masini legendare lansate in 1934: André Citroën, inginerul André Lefèbvre si designer-ul Flaminio Bertoni. Obiectivul a fost foarte ambitios: crearea unei masini economice, confortabile si inovatoare. Designerul acestui automobil deosebit a fost italianul Flaminio Bertoni, care avea la baza pregatirea de sculptor pâna sa se implice in designul industrial si auto. Aparuta in anul 1934, in versiunea 7CV, masina aceasta a punctat mai multe noutati notabile pentru un autovehicul produs in serie mare.
Acestea au fost ulterior implementate pe scara larga si de restul producatorilor auto. Doua dintre ele sunt demne de amintit: tractiunea fata si caroseria autoportanta, ambele fiind caracteristici propuse pentru un automobil produs in masa, un sedan cu patru usi si cinci locuri. Valoarea noutatilor implementate pe vehicul este subliniata si de faptul ca acestea se regasesc pe multe automobile din prezent.
Prima presupunea amplasarea motorului si a transmisiei in fata, iar tractiunea era transmisa tot catre rotile din fata. Aceasta abordare a eliminat necesitatea cardanului, piesa care transfera tractiunea catre rotile din spatele automobilului. Aceasta solutie necesita la rândul ei si un „tunel cardanic”, practic o „umflatura” care traverseaza habitaclul din fata pâna in spate, pe zona podelei. Prin eliminarea sa se obtinea o suprafata plana avantajoasa pentru confortul celor cinci pasageri.
A doua caracteristica importanta este referitoare la eliminarea sasiului, prin constructia unei caroserii autoportante. Mai exact, structura metalica formata de panourile de tabla se putea autosustine, fara a fi necesara o structura la baza sa (sasiul), cum este cazul si in prezent pentru anumite autovehicule. in plus, caroseria in sine putea sa sustina si restul componentelor. Aceasta abordare a facilitat scaderea greutatii totale a automobilului, cu efecte directe asupra consumului si a performantelor.